Il 16 luglio 1951 re Leopoldo III  abdica a favore del figlio Baldovino. Leopoldo, falsamente accusato di collaborazione con i nazisti, non può tornare in Belgio dopo la  liberazione.  La famiglia reale lascia l'Austria nel mese di ottobre 1945, e si  trasferisce nella villa "Le Reposoir"  a Pregny (Svizzera) dove rimangono fino a luglio 1950.  Nel frattempo, in Belgio, una commissione d'inchiesta scagiona Leopoldo di tradimento, ma l'agitazione contro il re continua.  Il  22 luglio 1950, a re Leopoldo, reintegrato dal plebiscito nei suoi diritti regali, è finalmente permesso di tornare in Belgio. Questo ritorno  tuttavia  suscita ulteriori agitazione violente e, per preservare la pace, il re chiede al governo e al parlamento di delegare i propri poteri al figlio Baldovino.