Il 19 ottobre 1971 muore a Casciago (Varese) l'industriale Alberto Pirelli, al vertice dell'azienda di famiglia. Alberto nasce il 28 aprile 1882 a Milano  ed è figlio di Giovanni Battista, fondatore della prima industria per la lavorazione della gomma in Italia. Divide sempre la sua attività tra l'industria e l'azione diplomatica e politica. Tra i fondatori dell'Istituto di studi di politica internazionale, dal 1933, alla morte del padre, diventa vicepresidente e amministratore delegato della Pirelli e dal 1956 al 1965 ne assume personalmente la direzione.