Il 25 giugno 2001, nella chiesa di San Francesco a Pisa viene aperta la tomba nella quale, secondo la tradizione è sepolto il Conte Ugolino della Gherardesca, morto nel 1288, con figli e nipoti. La ricognizione è dell'Universita' di Pisa in collaborazione con la Soprintendenza ai Beni artistici e l'equipe scientifica, che deve identificare le ossa, è guidata dall'antropologo di fama mondiale Francesco Mallegni, noto per aver già condotto eccezionali studi sui resti mortali di illustri personalita', da Giotto a Federico II. L'esplorazione delle spoglie, attraverso una serie di analisi chimiche e fisiche, potrebbe anche contribuire a chiarire proprio il mistero del 'fiero pasto' che Ugolino avrebbe consumato mangiando le carni dei figli.