Il 3 agosto 1811 nasce a Halifax (Vermont, Usa) il costruttore di ascensori Elisha Graves Otis. Nel maggio 1857 presenta al pubblico dei grandi magazzini Haughout &amp; Co. di New York (New York, Usa) il primo ascensore e, per dimostrarne la sicurezza, si fa innalzare per alcuni metri ordinando al suo assistente di tagliare le funi facendo così entrare in funzione il sistema automatico di frenatura di emergenza da lui inventato. La diffusione dell'ascensore è la soluzione che permetterà agli Stati uniti lo sviluppo dei grattacieli.  Otis muore l'8 aprile 1861 a Yonkers (New York, Usa).