Il 21 settembre 2001 a Tolosa (Francia) in fiamme la fabbrica petrolchimica Azf, del gruppo Total-Fina-Elf, poi quella di esplosivi Snpe, che produce sostanze altamente pericolose come il combustibile per i razzi Ariane. Nella terribile deflagrazione, che fa vacillare molti edifici e crollare anche un supermercato, perdono la vita ventinove persone e seicentocinquanta vengono ricoverate in ospedale. Pesante anche il bilancio dei danni materiali.