Il 19 agosto 1981 due caccia libici SU-22s sono abbattuti nel cielo del golfo della Sirte da aerei statunitensi  che stanno prendono parte ad una esercitazione militare navale tenuta a poca distanza dalle coste libiche. Lo scontro avviene a 95 km dalla costa, al di sopra di acque che i libici dichiarano nel 1973 parte del proprio territorio e che gli americani considerano internazionali.