Il 16 luglio 1741 in Alaska il capitano Bering nota la montagna che chiamerà Monte Sant'Elias.  Vitus Bering incaricato dallo zar Pietro il Grande di esplorare le coste asiatiche del Pacifico a fini commerciali, finisce suo malgrado per esplorare anche le coste americane. Una burrasca lo costringe ad approdare lungo la costa dell'Alaska,  in un luogo che chiama Capo Sant'Elia, in onore del santo patrono di quel giorno (20 luglio). Di conseguenza anche il monte avvistato giorni prima prenderà il nome del santo.