Il 7 giugno 1981 a Verona Giovanni Battaglin si aggiudica  il Giro d'Italia  e, nello stesso anno, vince anche la Vuelta, accoppiata che prima di allora era riuscita, nel 1973, solo a quasi 30 anni a Eddy Merckx. Battaglin nasce il il 22 luglio 1951 a San Luca di Marostica (Vicenza), dotato di pura classe, notevole scalatore, non è molto fortunato nella prima parte della carriera. Sul punto di chiudere con il ciclismo professionista incontra Luciano Pezzi che nel 1978 lo rilancia tra le vedette e gli consente di arrivare a realizzare un sogno che sembrava definitivamente sfumato.