L'11 aprile 1963 nella Città del Vaticano Papa Giovanni XXIII pubblica l'enciclica "Pacem in terris" indirizzata al clero e ai fedeli cattolici, ma anche a "tutti gli uomini di buona volontà". L'enciclica si pone come un contributo agli sforzi di quanti si impegnano per salvaguardare la pace e susciterà ampi consensi. I temi fondamentali sono l'affermazione della necessità della cooperazione internazionale, la fine della corsa al riarmo nucleare e l'appello alla convivenza fra fedi politiche e culturali diverse, pur sempre nella proclamazione del cattolicesimo come verità suprema. Il Papa, denunciando la corsa agli armamenti, indica la via del negoziato come "Obiettivo proclamato dalla ragione".