Il 21 maggio 2003 nella Città del Vaticano i Vescovi italiani, riuniti per la loro Assemblea Generale, eleggono Mons. Francesco Montenegro, vescovo ausiliare di Messina,nuovo Presidente della Commissione Episcopale per il Servizio della Carità e della Salute, e in tale veste assume contemporaneamente anche gli incarichi di Presidente della Caritas Italiana, Presidente della Consulta Ecclesiale degli Organismi socio-assistenziali e Presidente della Consulta Nazionale per la pastorale della sanità. Gli stessi incarichi ricoperti fino a oggi dall'arcivescovo di Modena, mons. Benito Cocchi, che termina il suo mandato.