Il 16 aprile 2003 ad Atene (Grecia) 10 nuovi stati diventano membri della Unione Europea. La Repubblica ceca, la Repubblica di Estonia, la Repubblica di Cipro, la Repubblica di Lettonia, la Repubblica di Lituania, la Repubblica di Ungheria, la Repubblica di Malta, la Repubblica di Polonia, la Repubblica di Slovenia e la Repubblica Slovacca diventano parte dei trattati sui quali è fondata l'Unione. I dieci Paesi in questo modo ratificano l’accordo siglato a Copenaghen (Danimarca), al summit del Consiglio europeo nel dicembre 2002. È la più grande espansione dell’Unione europea finora mai avvenuta, un evento che riunisce il continente europeo 13 anni dopo la caduta del Muro di Berlino. Il trattato entrerà in vigore l'1 maggio 2004.