Il 30 settembre 2002 viene reso noto che alla fine di agosto all'Istituto Regina Elena di Roma per la prima volta in Italia viene effettuato un trapianto di fegato su un paziente sieropositivo. Con un intervento durato 9 ore il professor Eugenio Santoro sostituisce il fegato in un uomo che ha contratto il virus dell' Aids, aprendo una nuova era: prima i sieropositivi erano esclusi dalle liste d'attesa. Il paziente, un romano di 49 anni, era vittima di una triplice infezione: oltre all'Aids, era entrato in contatto con i virus dell'epatite C e dell'epatite B che negli anni avevano minato il suo fegato, portandolo dapprima a una cirrosi e poi a un tumore.