Il 7 luglio 1972 muore a Istanbul (Turchia) Athenagora I, 268° Patriarca di Costantinopoli. Aristokles Spyrou, questo il suo vero nome, nasce il 25 marzo 1886 a Vasilikòn (Grecia) e diventa patriarca e arcivescovo di Costantinopoli (l'odierna Istanbul) dal 1948 fino alla sua morte. Gli succede Dimitrios Papadopulos.