Il 5 luglio 1982 nasce a Verviers (Belgio) il campione Philippe Gilbert, specialista delle gare Classiche, Professionista del 2003, Gilbert vince nel 2008/2009 due Parigi - Tours e un Giro di Lombardia poi nel 2010 si impone nell'Amstel Gold Race e nuovamente nel Giro di Lombardia. Nel 2011 Gilbert vince, nell'arco di sette giorni, la Freccia del Brabante, l'Amstel Gold Race e la Freccia Vallone. Il 24 aprile ottiene poi il successo più prestigioso aggiudicandosi la Liegi-Bastogne-Liegi, la corsa di casa (è vallone) e da sempre suo primario obiettivo. Iscrivendo il proprio nome nell'albo d'oro della Decana consegue la quarta vittoria consecutiva su quattro gare, come già fatto in chiusura di 2009, e completa al contempo la tripletta nelle classiche delle Ardenne (in precedenza, nel 2004, riesce Davide Rebellin).