Il 23 giugno 1872 nasce a Pontecurone (Alessandria) Luigi Orione che a 13 anni entra nel convento francescano di Voghera (Pavia) che lascia dopo un anno per motivi di salute. Dal 1866 al 1869 è allievo di San Giovanni Bosco all'Oratorio di Valdocco a Torino e il 16 ottobre 1889 Luigi Orione entra nel seminario di Tortona (Alessandria) dove, ancora giovane chierico, crea la Società di Mutuo Soccorso di San Marziano e aiuta i più bisognosi con la Conferenza di San Vincenzo. Il 13 luglio 1892 Orione apre a Tortona il primo Oratorio per curare l'educazione cristiana dei ragazzi e il 15 ottobre 1893 apre un collegio nel rione di San Bernardino, destinato ai ragazzi poveri. Il 13 aprile 1895 Luigi Orione viene ordinato sacerdote e contemporaneamente il Vescovo impone l'abito clericale a sei allievi del suo collegio, In rapida sequenza di tempo, Don Orione apre nuove case a Mornico Losana (Pavia), Noto (Siracusa), San Remo (Imperia) e Roma. Chierici e sacerdoti intorno a don Orione formano il primo nucleo della Piccola Opera della Divina Provvidenza e, nel 1889, inizia il ramo degli Eremiti della Divina Provvidenza. Il 21 marzo 1903 il Vescovo di Tortona, mons. Igino Bandi con un decreto riconosce canonicamente i Figli della Divina Provvidenza, congregazione religiosa maschile della Piccola Opera della Divina Provvidenza. Il 29 giugno 1915 don Orione da inizio alla Congregazione delle Piccole Suore Missionarie della Carità animate dal medesimo carisma di fondazione affiancandovi poi le Suore Sacramentine non vedenti adoratrici, cui si aggiungeranno successivamente anche le Contemplative di Gesù Crocifisso. L'opera di don Orione si diffonde in tutto il mondo - a Milano è una grande struttura per assistenza anziani e disabili, riabilitazione e fisioterapia. con anche una piscina per i bambini disabili, poi c'è la Casa del giovane lavoratore e una scuola per l'infanzia - e il sacerdote muore il 12 marzo 1940 a San Remo. Papa Giovanni Paolo II beatifica don Orione il 26 ottobre 1980 e lo canonizza il 16 maggio 2004.