Il 28 aprile 1992 muore a Madrid (Spagna) il pittore irlandese Francis Bacon: il suo stile espressionista, basato su immagini di cruda violenza, lo rende uno degli artisti più discussi del XX secolo. Bacon nasce il 28 ottobre 1909 a Dublino (Irlanda), in una famiglia fra le più antiche e illustri di sangue inglese, vanta la discendenza dall'omonimo filosofo e letterato del periodo elisabettiano. Trasferitosi a Londra (Inghilterra), soggiorna poi a Parigi (Francia) e a Berlino (Germania). Dove conosce l'opera di Picasso e il realismo di George Grosz e Otto Dix. Autodidatta, inizia la sua attività come disegnatore di mobili e arredamenti. Bacon si dedica alla pittura dal 1929, interrompendo più volte il suo lavoro e distruggendone gran parte. Il 1944 segna il nuovo corso della sua pittura con "Tre studi di figure ai piedi di una Crocifissione" (Londra, Tate Gallery), la prima tra le sue sconcertanti rappresentazioni della figura umana, che, attraverso graduali processi di sfocature, dissolvenze, dilatazioni prospettiche, è portata a un'angosciosa trasfigurazione formale e psicologica. Spesso Bacon si serve di immagini preesistenti manipolandole: album fotografici di Muybridge, fotogrammi da film di Buñuel, Ejzenstejn, Stroheim, e quadri, come nel caso di "Studio sul ritratto di Innocenzo X di Velázquez" (1953) e di "Studio per un ritratto di Van Gogh" (1957). Notevole è l'influsso che Bacon esercita tra il 1950 e il 1960, soprattutto in Italia dove viene ritenuto uno dei precursori della "Nuova figurazione".