Il 28 marzo 1942 i commandos britannici attaccano Saint Nazaire (Francia), tentando di distruggere di sorpresa le istallazioni della base di sottomarini tedeschi. Tre cacciatorpediniere camuffati, due motocannoniere e sedici mas, con a bordo trecento uomini da lungo tempo addestrati per quello specifico compito, si avvicinano al porto inosservati, durante la notte, mentre un forte bombardamento aereo distrae l'attenzione delle vedette tedesche. Senonchè nella fase finale, malgrado l'inganno di un falso segnale di riconoscimento lanciato dalle unità britanniche, i tedeschi comprendono di trovarsi in presenza di una formazione nemica e aprono il fuoco, con notevoli effetti. Ciò non impedisce ai britannici di sbarcare nuclei di commandos che danneggiano il bacino del « Normandie » e qualche altro obiettivo portuale. Non viene però raggiunto l'obiettivo principale: la base dei sommergibili. I tedeschi fanno 225 prigionieri.