Il 20 marzo 1852 a Boston (Massachusetts,Usa) viene pubblicato il racconto "La capanna dello zio Tom" di Arriet Beecher Stowe. Racconto di enorme popolarità sulle ingiustizie della schiavitù. Lo Zio Tom, modello di bontà e di carità quasi cristiana, è uno schiavo domestico venduto malvolentieri dai primi proprietari. Dopo toccanti esempi di generosità e di eroismo, viene picchiato a morte da Simon Legree, un sorvegliante tirannico. Altri personaggi memorabili del romanzo sono la piccola Eva e Topsy. Ritenuto un tempo come uno dei motivi della guerra di secessione americana (1861-1865), il romanzo contribuisce alla popolarità del movimento per l'abolizione della schiavitù.