Il 18 marzo 1972 il belga Eddy Merckx vince per la quinta volta, seconda consecutiva, la Milano - Sanremo, grande classica del ciclismo. Merckx percorre i 228 km del percorso in 6h33'32" alla media oraria di 43,90 km. e grazie a uno scatto sul Poggio si invola verso il traguardo di Via Roma, precedendo Gianni Motta e Marino Basso, rispettivamente al secondo e al terzo posto. Le precedenti vittorie di Merckx sono nel 1996, 1967, 1969 e il fuoriclasse otterrà la sua terza doppietta nel 1975 e 1976 stabilendo il nuovo record di vittorie (7) e superando Costante Girardengo che si impone 6 volte.