Il 17 marzo 1782 muore a Basilea (Svizzera) il matematico e fisico Daniel Bernoulli, fondatore dell'idrodinamica. Bernoulli nasce l'8 febbraio 1700 a Groningen (Olanda) in una famiglia di scienziati e intraprende gli studi di medicina e contemporaneamente approfondisce le conoscenza in campo matematico. Nel 1725 si reca in Russia dove trascorre uno dei periodi scientificamente più fecondi. Tornato a Basilea nel 1732, Daniel ottiene prima la cattedra di anatomia e poi quella di fisica. Il suo nome resta legato soprattutto alla sistemazione della meccanica dei fluidi, per la quale introduce il termine "idrodinamica". Nel 1738 pubblica "l'Hydrodynamica", il primo trattato sulla fisica dei fluidi, in cui enuncia la teoria che porta ancora oggi il suo nome. Daniel Bernoulli si occupa anche di statistica e nel 1738 scrive "Specimen theoriae novae de mensura sortis"(Esposizione di una nuova teoria di misura del rischio), in cui il paradosso di San Pietroburgo è considerato la base dell'avversione al rischio, il premio e l'utilità. Il paradosso di San Pietroburgo è la classica situazione in cui l'applicazione diretta della teoria delle decisioni (che tiene conto solo del guadagno atteso) suggerisce una linea di condotta che nessuna persona ragionevole si sentirebbe di adottare. In realtà il problema è inventato dal cugino di Daniel, Nicolas Bernoulli, che per primo lo enuncia in una lettera a Pierre Rémond de Montmort fin dal 9 settembre 1713.