Il 12 marzo 1922 nasce a Lowell (Massachusetts, Usa) lo scrittore Jean-Louis "Jack" Kerouac, leader della beat generation. Abbandonati gli studi universitari, si arruola in marina, ma viene congedato. Scrive il suo primo racconto nel 1933 (The Cop on the Beat). Trasferitosi a New York (New York, Usa) conosce William Burroughs e Allen Ginsberg con i quali inizia una vita di vagabondaggio che diventa il modello esistenziale della cosiddetta "beat generation". Con Burroughs inizia a scrivere il romanzo mai pubblicato "And the hippos were boiled in their tanks". Nel 1961 si isola dal mondo, ritirandosi in una capanna sulla costa della California. Keoruac è ritenuto uno dei maggiori esponenti della beat generation ed è fonte di ispirazione per numerosi scrittori anticonformisti. Emergono nei suoi romanzi l'ansia e l'irrequietezza di un'intera generazione di fronte all'ipocrisia della società e il desiderio di non porre limiti alle esperienze, da quelle mistiche fino al sesso e alla droga. Tra le opere, "La città e la metropoli" (1950), "Sulla strada" (1957), il romanzo più famoso, nel quale sono descritte le sue esperienze di vagabondaggio, "I sotterranei" (1958), "II vagabondi del Dharma" (1958), "ll dottor Sax" (1959), "Maggy Cassidy" (1959), "Tristezza" (1960), "Viaggiatore solitario" (1960), "Il libro dei sogni" (1961), "Big Sur" (1962), "Le visioni di Gerard" (1963), "Gli angeli della desolazione" (1965), "Satori in Paris" (1966), "Vanity of Duluoz" (1968) e la raccolta di poesie "Mexico City Blues" (1959). Kerouac muore il 21 ottobre 1969 a Saint Petersburg (Florida, Usa).