L'11 marzo 1902 a Milano va in scena al Teatro alla Scala il dramma lirico "Germania" di Alberto Franchetti, diretto da Arturo Toscanini e interpretato da Enrico Caruso, che nell'occasione crea la figura del tenore "solo". Con questa opera Franchetti ottiene un successo internazionale e si guadagna molti sostenitori che lo contrappongono a Mascagni e a Giordano, esaltando la sua solida preparazione e la sua scrittura musicale. L'opera racconta di due studenti che si oppongono al predominio napoleoniche, Carlo Worms e Federico Lowew, rivali per amore della bella Riche. Sul campo della battaglia di Lipsia Riche trova Federico ferito a morte e il cadavere di Worms. Federico, che ha perdonato Worms prima di morire chiede "Chi ha vinto?" e la risposta di Riche è "Germania".