Il 5 marzo 1512 nasce a Rupelmonde (Belgio) il matematico, astronomo, georgrafo e cartografo Gerard de Cremer, latinizzato in Gerardus Mercator, celebre per i suoi studi nella cartografia e per aver inventato un sistema di proiezione che porta il suo nome (proiezione di Mercatore). Fa' studi classici a 's-Hertogenbosch (Belgio) poi il 29 agosto 1530 si iscrive all'Università cattolica di Lovanio (Belgio) dove conclude gli studi nel 1532, ma contemporaneamente si specializza nelle incisioni su rame e realizza intorno al 1537  il globo terrestre e quello celeste del matematico Gemma Frisius che sono considerate le opere più antiche attribuibili a Mercator. Mercator, che nel 1541 produce un globo terrestre, realizza moltissime mappe geografiche usando per primo il carattere corsivo italic migliorandone la leggibilità al punto che fino al XIX secolo si utilizzerà questo carattere per le rappresentazioni geografiche. Mercator muore il 2 dicembre 1594 a Duisburg ((allora Lega Anseatica, oggi Germania).