Il 9 febbraio 2002 a Salt Lake City (Utah, Usa) la campionessa piemontese Stefania Belmondo, nonostante la rottura di un bastoncino, vince la prima medaglia d'oro italiana delle XIX Olimpiadi invernali, nella 15 km a tecnica libera. Il successo della Belmondo arriva dieci anni dopo Albertville, dove la sciatrice aveva conquistato il gradino più alto del podio nella 30 km, sempre a tecnica libera.  Tra i successi italiani in questa edizione delle Olimpiadi spiccano l'oro nello slittino conquistato dall'altoatesino Armin Zoeggeler e quello nel SuperG femminile, vinto da Daniela Ceccarelli. Tra le curiosità di questa edizione delle Olimpiadi invernali l'oro assegnato sia ai Russi che ai Canadesi nel pattinaggio artistico di coppia, decisione salomonica presa dal Cio per correggere una decisione arbitrale non del tutto regolare.