L'1 febbraio 1982 a Milano Claudio Cecchetto, Valerio Gallorini (socio e amministratore), Massimo Carpani e Pippo Ingrosso fondano Radio Deejay sulle ceneri di Radio Music 100. L'emittente ottiene presto successo diventando la radio privata più ascoltata in Italia, seconda solo alla radio pubblica Rai Radio1 e in un secondo tempo si trasforma in un network. Nel 1989 il Gruppo editoriale L'Espresso entra a far parte della società e nel novembre 1994, con l'abbandono di Claudio Cecchetto, diviene proprietario del 100% dell'emittente attraverso la sua controllata Elemedia. Dal 1995 il direttore artistico è Linus. Ai microfoni della radio si sono alternate voci quali quelle di Albertino, Elio e le Storie Tese, Luciana Littizzetto, Platinette, Andrea Pellizzari, Fabio Volo, Fiorello, Marco Baldini, Gerry Scotti.