Il 22 gennaio 1972 la Cee si allarga: infatti a Bruxelles (Belgio) Gran Bretagna, Irlanda, Danimarca e Norvegia sottoscrivono il trattato di adesione che diventerà esecutivo a partire dall'1 gennaio 1973. Particolarmente controverso è  l'ingresso della Gran Bretagna contestato inizialmente dall'opposizione francese e poi da parte del Partito laburista inglese. La Norvegia, con un referendum, respingerà nel mese di settembre l'adesione alla Comunità. L'allargamento effettivo, quindi, riguarderà soltanto Gran Bretagna, Irlanda e Danimarca che si aggiungeranno a Francia, Repubblica Federale Tedesca, Italia, Belgio, Olanda e Lussemburgo.