Il 21 gennaio 1892 muore a Cambridge (Inghilterra) l'astronomo John Couch Adams, scopritore di Nettuno. Adams nasce il 5 giugno 1819 a Launceston (Inghilterra), si laurea all'Università di Cambridge nel 1844 ed è in seguito "Lowndean Professor" di astronomia e geometria e direttore dell'Osservatorio di Cambridge. Il suo nome è legato alla scoperta del pianeta Nettuno, la cui esistenza viene ipotizzata sulla base di discrepanze tra le posizioni previste e quelle osservate di Urano. Il problema che affronta Adams è quello di stabilire quale corpo e in quale posizione avrebbe potuto giustificare le posizioni osservate di Urano. Giunge a una completa soluzione nel settembre 1945, ma l'astronomo reale George Biddell Airy non dà peso ai calcoli di Adams fino a quando l'astronomo francese Leverrier giunge alle stesse conclusioni, assegnando all'ipotetico pianeta una posizione che dista meno di un grado da quella calcolata da Adams. Sulla base di queste indicazioni il tedesco Galle riesce a individuare nel cielo il nuovo pianeta nella sua prima notte di osservazione, precedendo ancora una volta gli astronomi inglesi. Adams non prende parte alle successive controversie e continua a lavorare alla variazione secolare del moto della Luna e alle perturbazioni planetarie.