L'8 gennaio 2002 muore per un tumore a Fort Lauderdale (Florida, Usa) Dave Thomas, fondatore dei fast food  Wendy's,  la terza più grande catena di fast food americani. Thomas nasce il 2 luglio 1932 ad Atlantic City (New Jersey, Usa) e costruisce un impero a partire da un modesto chiosco di hamburger a Columbus (Ohio,Usa) e fonda Wendy's nel 1969 a Dublin (Ohio, Usa). Oggi, tra Stati Uniti e Canada, sono oltre 5.500 i fast food concessi in franchise dalla Wendy's International. Il volto di Thomas è particolarmente noto agli americani, grazie a una serie di spot, da lui interpretati dal 1989 fino al 2001, in cui - scherzoso e simpatico, sempre vestito in quella che è la sua uniforme, camicia bianca e cravatta rossa - decanta le virtù dei suoi hamburger. Nel 1992 Thomas costituisce una Fondazione a favore delle adozioni di bambini abbandonati o con famiglie disagiate e dal 1996 porta quattro bypass coronarici. Nel 2001 Thomas soffre di problemi ai reni, che lo costringono alla dialisi.