Il 3 gennaio 1982 a Milano inizia le trasmissioni la rete televisiva nazionale Italia 1 dell'editore Edilio Rusconi, che possiede 18 emittenti locali (capofila, la meneghina Antenna Nord). Il 6 settembre 1982 Rusconi firma un accordo di collaborazione con Silvio Berlusconi, proprietario di Canale 5; pochi mesi dopo il gruppo Fininvest acquisisce definitivamente il controllo della rete. Italia 1 diventa un canale generalista che si rivolge soprattutto al pubblico giovanile. La sua offerta è articolata in serie televisive, sport e programmi di informazione. Il telegiornale di Italia 1, Studio aperto, è il primo tg a copertura nazionale trasmesso da una tv commerciale italiana (1991).