Il 3 dicembre 1931  a Elkhart (Indiana, Usa) la Dr. Miles Medicine Company lancia sul mercato statunitense l'Alka Seltzer, sviluppato sotto la direzione del chimico Mikey Wiseman. Famoso e diffusissimo digestivo, l'Alka Seltzer è ormai qualcosa che va al di là del puro e semplice prodotto farmaceutico. Le complesse effervescenti che si sciolgono nell'acqua rappresentano, simbolicamente, un effetto che è di grande energia ma di breve durata, quella delle bollicine. Per similitudine, l'effetto Alka Seltzer è utilizzato nel campo artistico, letterario e del linguaggio comune.