Il 20 novembre 1981 a Merano (Bolzano) il russo Anatoly Karpov  si conferma campione del mondo di scacchi battendo l'esule russo Viktor Kortschnoi. Karpov nasce il 23 maggio 1951 a Zlatoust (Russia), gioca a scacchi dall'età di 4 anni e a 12 anni è ammesso alla prestigiosa scuola di scacchi di Mikhail Botvinnik, e a soli 15 anni, vincendo il suo primo torneo internazionale, diventa il più giovane maestro dell'Unione sovietica. Nel 1967 si piazza 5° nel Campionato sovietico junior e, qualche mese dopo, vince il titolo europeo di categoria. La sua carriera ha un'improvvisa impennata nel 1969 quando, sempre nella categoria junior, si aggiudica il campionato mondiale vincendo 10 partite su 11. Diventa lo sfidante per il titolo mondiale nel 1975 ma non riesce mai a incontrare il campione del mondo in carica, Bobby Fischer, per il forfait di quest'ultimo. Si aggiudica comunque il titolo che difende per ben tre volte fino al 1985 quando deve soccombere all'astro nascente Garry Kasparov.