Il 20 novembre 1971 muore ad Arcore (Milano) l'imprenditore Giuseppe Gilera, fondatore, nel 1909 a Milano, dell'omonima casa di motociclette. Giuseppe Natale Gellera, questo il suo vero nome, nasce il 21 dicembre 1887 a Zelo Buon Persico (allora Milano, oggi Lodi). Nel 1899 inizia a lavorare come apprendista alla F.I.V. Edoardo Bianchi, nel 1909 passa alle dipendenze di Ernesto Bucher come meccanico motociclista e nel 1913 compie una breve esperienza presso la Motorêve di Ginevra (Svizera), nella filiale italiana di via Magenta a Milano. Nel frattempo frequenta i corsi di disegno serali all'Accademia di Belle Arti di Brera e nel 1909, a 22 anni, costruisce la sua prima moto, la VT 317 dopo aver fondato la Moto Gilera con una piccola officina in Corso XXII Marzo a Milano. Gilera corre in moto e vince poi trasferisce la sede ad Arcore (Milano). Nel 1952 Gilera va in Argentina e apre una filiale ma il 9 ottobre1956, per una malattia tropicale, muore il ventiseienne figlio Ferruccio, erede designato al timone aziendale. Il 2 giugno 1958 Giuseppe Gilera viene nominato Cavaliere del Lavoro dal presidente Gronchi ma iniziano gli scioperi in fabbrica e il 19 novembre 1969 la Piaggio acquista i beni e il marchio della Moto Gilera.