Il 14 ottobre 2001 a Phillip Island (Australia) in sella alla sua moto Honda Valentino Rossi vince il Gp d'Australia classe 500 davanti a Max Biaggi (Yamaha) e a Loris Capirossi (Honda) e si aggiudica il titolo Mondiale. Rossi vince il titolo iridato della classe regina dopo 19 anni dall'ultimo italiano, Franco Uncini. Valentino Rossi nasce il 16 febbraio 1979 a Urbino ed è considerato sin da giovanissimo uno dei più grandi piloti di moto di tutti i tempi. È l'unico pilota della storia a vincere il titolo mondiale in 4 classi differenti: 125 (1), 250 (1), 500 (1) e MotoGP (6), la classe che dal 2002 sostituisce proprio la 500. Dopo alcune annate senza acuti, nell'agosto 2021 Rossi annuncia il ritiro dalle corse alla fine della stagione. La 46 - il numero della sua moto - resta ora solo nell'immaginario collettivo.