Il  5 settembre 1911 a Leopoli (attuale Ucraina) nel Seminario dei Frati Minori Conventuali, Massimiliano Kolbe emette la professione semplice al termine del noviziato iniziato il 4 settembre. Massimiliano Maria Kolbe nasce l'8 gennaio 1894 a Zdunska-Wola (Polonia) e con l’invasione della Polonia da parte dei nazisti, inizia la sua tragica storia. Arrestato il 17 febbraio 1941, viene prima rinchiuso nel carcere di Pawiak a Varsavia (Polonia) e poi, il 28 maggio, trasferito ad Auschwitz (Oswiecim) nel campo di concentramento, dove cerca di dare sollievo ai prigionieri. Il 14 agosto 1941 Padre Kolbe viene ucciso con una iniezione di acido fenico, dopo essersi offerto al posto di un altro prigioniero. Papa Paolo VI lo proclama Beato il 17 ottobre 1971, mentre il 10 ottobre 1982 Papa Giovanni Paolo II lo proclama Santo e Martire.