Il 15 agosto 1971 a Helsinki (Finlandia) nella giornata conclusiva dei decimi campionati europei di atletica leggera, vinti dalla Germania Orientale, Franco Arese conquista l'unica medaglia d'oro italiana vincendo la prova dei 1500m. Gli azzurri ottengono anche l'argento con Marcello Fiasconaro sui 400 e il bronzo con Renato Dionisi nell'asta, con la 4x100 maschile composta da Vincenzo Guerini, Pietro Mennea, Pasqualino Abetied Ennio Preatoni, e la 4x400 maschile composta da Lorenzo Cellerino,  Giacomo Puosi, Sergio Bello e Marcello Fiasconaro. Francesco Arese nasce il 13 aprile 1944 a Centallo (Cuneo) e in carriera vince anche 1 oro alle Universiadi e un argento ai Giochi del Mediterraneo. Nel 2017 le Edizioni Correre pubblicano "Divieto di sosta", libro scritto da Gianni Romeo, Franco Fava e Fabio Monti, imperniato sulla vita di Franco Arese, sia agonistica che imprenditoriale e da dirigente sportivo.