Il 18 luglio 1971 a Parigi (Francia) il belga Eddy Merckx vince il suo terzo Tour de France consecutivo. Eddy Merckx nel corso di questo Tour si aggiudica quattro tappe (più la cronometro a squadre vinta dalla Molteni). Merckx nasce il 17 giugno 1945 a Meensel-Kiezegem (Belgio),  professionista dal 1965 al 1978, vince cinque Tour de France (1969,1970,1971,1972,1974), cinque Giro d'Italia (1968, 1970, 1972,1973, 1974), una Vuelta a España (1973), tre campionati del mondo su strada (Heerlen - Olanda nel 1967; Mendrisio - Svizzera nel 1971; Montreal - Canada nel 1974). Da non dimenticare il Campionato del mondo su strada 1964 a Sallanches ( Francia) dove si aggiudica l'oro nella categoria dilettanti. In carriera vince ben 525 gare, di cui 426 da professionista (record tuttora imbattuto).