Il 5 luglio 1991 il leader Nelson Mandela, scarcerato l'11 febbraio 1990 dopo 27 anni di carcere, è eletto presidente dell'Anc, movimento africano per la lotta all'apartheid. Nel 1993 è insignito del premio Nobel per la pace mentre l'anno dopo, durante le prime elezioni libere del suo paese (ossia le prime elezioni in cui possono partecipare anche i neri), viene eletto presidente della Repubblica del Sudafrica e capo del governo. Resta in carica fino al 1998.