Il 28 maggio 1521 Leone X e l’imperatore Carlo V si muovono per la difesa della religione contro il pericolo di uno scisma. L’intesa tra il papa e l’imperatore, stipulata segretamente, è rivolta contro Francesco I di Francia. Carlo V viene nominato difensore della fede cattolica contro il luteranesimo dilagante,  assicura allo Stato Pontificio Parma e Piacenza, e aiuta il Papa contro il Duca di Ferrara.