Il 21 maggio 1961 a Montgomery (Alabama, Usa)  i Freedom Riders, attivisti dei diritti civili che attraversano il sud degli Stati Uniti per controllare che vengano rispettati gli accordi della sentenza Boyton, che mette al bando  la segregazione razziale nei ristoranti e nelle sale d'attesa ai terminali degli autobus, si rifugiano nella prima chiesa battista dove vengono raggiunti dal Reverendo Martin Luther King Jr. e da 1.500 sostenitori. Una folla violenta si raduna fuori dalla chiesa e viene allontana dalle truppe della Guardia Nazionale inviata dall'amministrazione Kennedy.