L'8 maggio 1961 nel Giardino delle Rose alla Casa Bianca, Washington (Usa) Alan Shepard riceve la " NASA Distinguished Service Medal" dalle mani del presidente John Fitzgerald Kennedy. La NASA Distinguished Service Medal viene concessa per i contributi eccezionali alla tecnologia spaziale. Il suo volo come il primo astronauta degli Stati Uniti è un eccezionale contributo al progresso del sapere umano della tecnologia spaziale e una dimostrazione delle capacità dell'uomo in volo nello spazio sub-orbitale.