L'8 aprile 1861 muore a Yonkers (New York) il costruttore di ascensori Elisha Otis. Elisha Graves Otis nasce il 3 agosto 1811 a Halifax (Vermont) e il 23 marzo 1857 presenta al pubblico dei grandi magazzini Haughout & Co. di New York (New York) il primo ascensore da poco installato e, per dimostrarne la sicurezza, si fa innalzare per alcuni metri ordinando al suo assistente di tagliare le funi facendo così entrare in funzione il sistema automatico di frenatura di emergenza da lui inventato. La diffusione dell'ascensore è la soluzione che permetterà agli Stati Uniti lo sviluppo dei grattacieli. Ma anche in tutto il mondo gli ascensori rivoluzionano l'edilizia.