Il 21 marzo 2001 a Milano Enrico Decleva viene eletto Rettore dell’Università Statale, sostituisce Paolo Mantegazza. Decleva è il quindicesimo rettore della Statale, il secondo rettore della facoltà di Lettere. Decleva nasce il 18 aprile 1941 a Milano, ottiene l'incarico di docente di Storia moderna dell'Università degli Studi di Milano nel 1974; nel 1976 diventa Professore straordinario, e in seguito ordinario, di Storia contemporanea presso la Facoltà di Lettere e filosofia dell'Università degli Studi di Milano. Tra il 1986 e il 1997 riveste la carica di Preside della Facoltà di Lettere e Filosofia ed è Pro Rettore dell'Università degli Studi di Milano tra il 1997 e il 2001. Decleva muore il 19 marzo 2020 a Milano.