Il 14 marzo 1971 ad Åre (Svezia) Gustavo Thoeni vince la sua prima Coppa del Mondo di sci, grazie al 2° posto nella gara di Slalom speciale. Thoeni vince la Coppa del mondo di sci alpino anche nel  1972, 1973 e 1975. Ai giochi olimpici invernali 1972 di Sapporo (Giappone) conquista la medaglia d'oro nello slalom gigante e d'argento in quello speciale; in quelli 1976 di Innsbruck (Austria), la medaglia d'argento nello slalom speciale. Campione mondiale di slalom speciale e slalom gigante nel 1974. Dopo il suo ritiro dall'attività agonistica (1980),  fa parte dello staff tecnico della nazionale maschile di sci alpino.