Il 9 marzo 1961 dal cosmodromo di Baikonur (Kazakhistan, Urss) lo Sputnik 9 parte per lo spazio con a bordo il cane Chernushka . E' la quarta missione sovietica e segue quella assoluta della cagnetta Laika lanciata con lo Sputnik 2 nel novembre 1957.  Chernushka ("Blackie") è accompagnato nello spazio da un cosmonauta manichino, qualche topo e un porcellino d'India.