Il 27 febbraio 1801 il District of Columbia Organic Act mette il Distretto di Columbia e le municipalità di Washington, Georgetown e Alexandria sotto la giurisdizione del Congresso degli Stati Uniti. Il documento organizza inoltre il territorio non incorporato nel Distretto in due Contee: la Contea di Washington sul lato nordest del fiume Potomac  e la Contea di Alexandria sul lato sudovest.