Il 22 febbraio 1971 a Damasco (Siria)  Hafez al-Assad diventa presidente e resta in carica fino al  10 giugno 2000, giorno della sua morte. E' il Presidente che per più tempo rimane al potere in Siria, e grazie a lui il paese conosce una stabile e consolidata fase di vita istituzionale dopo decenni di colpi di Stato. Il suo potere fortemente autoritario, caratterizzato dalla teorica azione del partito Ba'th, domina per quasi un trentennio la vita politica della Siria. Hafiz al-Asad nasce il 6 ottobre 1930 a Qardaha (Siria)