Il 10 gennaio 2001 American Airlines compra la Twa. Le due compagnie raggiungono  un'intesa in base alla quale la Trans World Airlines cede tutti i propri assets: flotta, rotte e gates. American Airlines verserà nelle casse di Twa 3,5 miliardi di dollari, circa 7.000 miliardi di lire. Nell'operazione nessun posto di lavoro viene messo in pericolo: tutti i 20 mila dipendenti verranno mantenuti per garantire i quasi 800 voli al giorno con una flotta di 190 velivoli.