Il 17 dicembre 1870 muore a Napoli il compositore Giuseppe Saverio Raffaele Mercadante. Mercadante nasce il 17 settembre 1795 ad  Altamura (Bari) e nel 1840 è la figura più rispettata della scena operistica italiana e direttore del Conservatorio di Napoli. Mercadante compone soprattutto musica teatrale, però la presenza di Giuseppe Verdi eclissa la carriera di Mercadante, che è anche un prolifico compositore di musica religiosa.