Il 7 dicembre 1910 tre squadre canadesi - New Westminister, Vancouver e Victoria -  fondano la National Hockey Association, un’evoluzione della Pro Hockey League, e la più vicina antenata della NHL, l’attuale lega professionistica americana. La federazione, che decide di adottare come trofeo la Stanley Cup (il trofeo voluto dal governatore britannico del Canada, Lord Stanley of Preston, per premiare la migliore squadra amatoriale del paese), si fonde dopo la prima guerra mondiale con la Pacific Coast League, dando vita proprio alla National Hockey League. A vincere il primo trofeo, nel 1910, sono i Montreal Wanderers che  batteno i Berlin Dutchmen per 7-3 nella sfida decisiva.