Il 27 novembre 1680 muore a Roma il gesuita e scienziato tedesco Athanasius Kircher, tra le menti più acute, bizzarre, ingegnose del Seicento. Kircker nasce il 2 maggio 1601 a Fulda (Assia, allora Prussia oggi Germania) e la sua vita è caratterizzata da una grande curiosità: dalle correnti marine alla musica, alle macchine acustiche e ottiche, agli studi matematici veri e proprri. Padre Kircker è anche un grande collezionista di oggetti etnici e archeologici e la sua eccezionale raccolta costituisce la base di alcune importanti sezioni archeologiche del Museo Nazionale Romano ed etnografiche nel Museo Pigorini. Nel 1773 in seguito allo scioglimento della Compagina dei gesuiti, l'orginale museo kirckeriano si disperde.