Il 28 ottobre 1990 nella Città del Vaticano a conclusione della VIII Assemblea generale del Sinodo dei vescovi sul tema: "La formazione dei Sacerdoti nelle circostanze attuali", iniziata il 30 settembre il Papa, intervenuto all'ultima giornata dell'Assemblea, ribadisce il principio irrinunciabile del celibato ecclesiastico. Il Sinodo dei Vescovi è istituito da Paolo VI con il Motu Proprio "Apostolica sollicitudo" del 15 settembre 1965.