Il 19 ottobre 1930 a Roma viene promulgato con Regio Decreto, il nuovo codice penale, codice Rocco dal nome del ministro di Giustizia Alfredo Rocco,  che entra in vigore l' 1 luglio 1931 in sostituzione del codice Zanardelli. La novità più importante sta nel fatto che nella parte generale viene inserito un titolo dedicato al reato e ai numerosi modi di attuazione dello stesso, accresce il numero dei reati contro lo stato punibili con la morte e reintroduce la pena di morte per alcuni gravi reati comuni. La pena capitale viene definitivamente sostituita con il decreto legislativo n° 224 del 10 agosto 1944, dopo il crollo del governo fascista, con l’ergastolo. Il codice vigente (nel 2020,N.d.R) è largamente mutato rispetto al 1930 ma non sempre nel senso auspicato dalla dottrina.