Il 17 ottobre 1810 nasce a Cagliari il tenore e patriota Giovanni Matteo da Candia detto anche Mario. Noto per il suo bell'aspetto, il fascino, l'eleganza e per la bellezza del suo canto.Nel 1822 entra all'Accademia Reale di Torino e ha fra i compagni di studi il futuro primo ministro, Camillo Cavour. Dopo gli studi in Accademia, mentre è di servizio come luogotenente nei Cacciatori Guardie, il Reggimento comandato da suo padre, contrae debiti che il padre rifiuta di pagare per lui.  Giovanni allora getta la divisa e fugge a Parigi (Francia) dove si fa notare per la sua bella voce e al suo debutto all'Opera di Parigi il 30 novembre 1838 adotta un nome d'arte di una sola parola, Mario.  Taluni lo considerano il miglior tenore del XIX secolo. Nel 1839 Mario fa un trionfante debutto a Londra (Inghilterra) nella parte di Gennaro in "Lucrezia Borgia" di Gaetano Donizetti, con la famosa soprano Giulia Grisi, che diventa poi la compagna della sua vita. Nonostante l'immediato successo, dovuto alla sua voce e all'elegante presenza scenica, Mario decide di passare al Théâtre Italien, dove si esibiscono regolarmente cantanti illustri come Giovanni Battista Rubini, Tamburini e Luigi Lablache. La sua prima apparizione è nella parte di Nemorino nell'Elisir d'amore di Gaetano Donizetti con la Grisi, Tamburini e Lablache nel 1839. Mario canta opere italiane negli Stati Uniti e anche a San Pietroburgo (Russia), ottenendo sempre un grande successo. Mario muore l'11 dicembre 1883 a Roma.