Il 14 ottobre 1980 a Stoccolma (Svezia) viene annunciato il Nobel per la chimica a Paul Berg, Walter Gilbert e Frederick Sanger. Berg, biochimico statunitense, si aggiudica il Nobel per i suoi fondamentali studi sulla biochimica degli acidi nucleici, con particolare riferimento al DNA ricombinante. Con le sue ricerche fornisce importanti contributi su come l’informazione genetica codificata nel DNA sia trascritta nell’RNA e poi tradotta nelle molecole proteiche. Gilbert, dell’Università di Harvard e Sanger dell’Università di Cambridge, ricevono il Nobel per i loro studi sulle sequenze di base degli acidi nucleici. Sanger era gia stato insignito del premio Nobel nel 1958 per le sue ricerche sulla strutture delle proteine, in particolar modo su quella dell’insulina.