Il 20 settembre 1970 nasce a Civitavecchia (Roma) il pugile superleggero Gianluca Branco, che inizia la carriera da professionista nel 1995  Il 23 giugno  2001, con il titolo Europeo  dei superleggeri vacante Branco sconfigge in Francia il franco-senegalese Gabriel Mapouka, conquista la corona continentale. Gianluca Branco diventa così o sfidante ufficiale del russo australiano Kostya Tszyu per il titolo mondiale. Intanto Branco difende il titolo europeo contro George Scott a Civitavecchia e vince per ferita alla sesta ripresa, e contro il danese Allan Vester (k.o. alla decima). lI 21 maggio 2003  lascia la cintura europea per la sfida mondiale contro Tszyu fissata per settembre. Una sfida che non arriverò mai: il russo-australiano si rifiuta di affrontare il pugile laziale. La Wbc concede quindi a Branco una chance mondiale contro l’italocanadese Arturo Gatti ma il  24 gennaio 2004, al Boardwalk Hall di Atlantic City (New Jersy, Usa) Gianluca Branco perde ai punti pur fonendo una grande prestazione.  Il 16 maggio 2008, a Torino, Gianluca si riprende il titolo europeo sconfiggendo ai punti l’inglese Colin Lynes e lo difende il 19 dicembre 2008 al Palalido di Milano contro il finlandese Juho Tolppola, fermato dal medico nel corso del nono round. Il 26 marzo 2010 a Dagenhamm (Inghilterra) Branco viene sconfitto ai punti dall'inglese Matthew Hatton che gli strappa il titolo europeo.