Il 13 settembre 1970 si svolge a New York (New York, Usa) la prima maratona. 127 i corridori che  pagano  la tassa di iscrizione di $ 1per  partecipare a una gara di 26,2 miglia  all'interno di Central Park: cinquantacinque corridori tagliano il traguardo. Vincitore è  il pompiere  Gary Muhrcke applaudito dai  circa 100 spettatori presenti al traguardo. Nel 1979 viene assegnato per la prima volta un premio in denaro. Attualmente è tra le maratone più prestigiose al mondo con un montepremi di oltre 250.000 dollari, con i vincitori maschili e femminili nella divisione open che ricevono 50 mila dollari ciascuno e vede 37.000 partecipanti. Muhrcke inizia a vendere scarpe da corsa nel 1976, e attualmente  ha 11 negozi e 100 dipendenti. L'idea della maratona viene a Fred Lebow, il cui vero nome è Fischl Lebowitz, immigrato dalla Transilvania, dove nasce nel 1932.  Muhrcke vince anche to il primo Run-Up (salita di corsa) dell'Empire State Building nel 1978 ed è due volte vincitore della Yonkers Marathon, che dal 1907 - seconda per anzianità dopo la Maratona di Boston (Illinois, Usa) - si disputa a Yonkers (New York, Usa).