Il 30 agosto 1860 a Birkenhead (Inghilterra) viene inaugurata la prima linea tranviaria in Europa: è  lunga due chilometri e mezzo; ogni carrozza porta fino a 48 passeggeri ed è trainata da due cavalli. L'iniziativa è dell'intraprendente uomo d'affari americano George Francis Train, che visto il successo del tram negli Stati uniti - anche se il tram come veicolo pubblico che viaggia su rotaie trainato da cavalli con itinerario e orari prestabiliti, è inventato nel 1775 dall'inglese John Otram (il nome "tram" deriva proprio dal finale del suo cognome)  - vuole introdurlo in Europa e arrivando nell'importante porto inglese di Birkenhead convince uno dei Governatori della città a costruire una linea tranviaria, garantendo che se il servizio non avesse funzionato o avesse arrecato disturbo alla cittadinanza avrebbe riportato la città com'era prima a sue spese.